化疗虽然只有50多年历史,但已成为根治肿瘤的方法之一。因为化疗是一种全身疗法,在肿瘤的综合治疗中已是不可缺少的重要手段。基础研究各个领域所取得的进展,特别是对新抗癌药的研究,必须涉及和促进临床治疗的进展;而临床经验的积累、治疗策略的提高,就必然提高疗效,使癌症患者受益。在肿瘤的治疗中,化疗的作用主要是:
(1)治疗晚期癌症患者,过去、现在临床上化疗仍是主要的治疗方法;
(2)手术前或放疗前的新辅助化疗有其理论基础与临床应用前景;
(3)作为手术或放疗后的辅助治疗,化疗对某些肿瘤可以明显提高疗效。