世界卫生组织(WHO)于近日发布的一篇癌症研究报告称，饮用65摄氏度或以上的饮料有可能与患食道癌相关，并将其列为2A类(“很可能是人类致癌物质”分类)。此前，WHO曾将加工肉也列入此类，如腌、熏、风干肉。
该报告工作小组称，在中国、伊朗、日本和土耳其等茶饮料盛行的地区，有研究显示，65摄氏度以上的茶饮，随温度上升，饮用者患食道癌的风险也会随之上升。不过，小组也提醒，致癌因素并非茶饮料本身，而是高温。
小组解释称，基于此前的动物医学实验，高温水(65摄氏度及以上)有可能促进食道肿瘤生长。尽管相关病理研究证据尚未充分，但小组认为有可能是由于高温造成的细胞损伤，其后遗症引发癌症。
WHO并未将茶饮料列为可能致癌物。本次报告也将咖啡从2B类(“可能是人类致癌物”)降为3类，即“无法归为人类致癌物”，与茶同类。
据生物医学中心(Biomedical Central)刊发的相关研究显示，亚洲与南美洲因饮用高温饮料而导致食道癌的风险显著高于欧洲地区。WHO全球癌症数据库曾统计，2012年中国食道癌发病率为每十万人中有12.5人，排名全球第十位。前十位的国家大多来自中亚和非洲，如非洲国家马拉维位列第一，蒙古第四。发达国家当中，英国、日本该发病率较高，分别为6.5人/10万人和6.1人/10万人。
在中国，食道癌已经是第三大癌症，仅次于肺癌、胃癌。发表于美国癌症协会的《中国癌症数据》估计显示，2015年全国新增47.79万人食道癌病例，占同年新增癌症病例总数的11%。肺癌和胃癌分别占16%和17%，与食道癌三者居前三位。
新增食道癌病例人口中，男性是女性的两倍多。财新记者根据2014年国家统计局全国人口数据计算，农村人口食道癌发病率约为58.85人/10万人，远大于城市人口该的数据，约15.19人/10万人。
从全国分布来看，2015年西南地区(含西藏、海南、重庆、四川、贵州、云南)新增食道癌病例人数最多，约14.32万人，同时，发病率也最高，为69.6人/10万人。发病率最低为华南地区(广东、广西)，6.98人/10万人。
报告发布后，世界癌症研究基金会(World Cancer Research Fund International)的蕾切尔汤普森博士解答称，爱喝热茶和咖啡的人无须过分担心，这次研究旨在提醒人们在饮用前稍微等几分钟，待其降温再饮用。
