中医阐述细胞生长的调控机制

补充日常消耗 虽然平常并不注意，但事实上，我们身体每一部分的细胞都时时刻刻在分裂、生长。通常容易观察到的只有某些细胞的生长，如头发和指甲。这种牛反补充十分必要。因为我们身体的细胞每天都在消耗中，它们死亡、损坏或者衰老。例如、身体每天从皮肤、口腔、消化道处要脱落几百万个细胞。机体任何部分都有细胞生长，如骨髓作为造血场所，则有血细胞生长。因此，身体每天都有细胞消耗，亦总有适当的细胞生长补充那些损失的细胞。理论上，如果没有这个消耗—补充的连续过程，人体就会在几天内消耗光。

对损伤的反应 机体每天不仅仅是简单地重复生长，有时也对一些损伤等作出反应。例如，出现外伤时，细胞需要加速生长，修复创伤并完成我们平常所说的愈合过程。在外科手术后，刀口平均1周(或10天)内就会愈合，此时该处皮肤就会表现出正常的弹力。在此过程中，皮肤细胞生长速度大大增加(但在正常范围内)，几天就可生长几千万细胞。

生长调控 重要的是，当正在生长的细胞填满手术刀口时，它们就会停止生长。也就是说，在瘢痕两侧的皮肤相连前，细胞会持续生长，然后，细胞的加速生长会恢复到正常水平。这个过程通常被称为接触抑制。事实上，就存在一种生长调控机制，它能调节细胞加速生长持续的时间，一旦皮肤愈合就恢复到正常的生长速度，停止过快的生长，不至于让细胞无止境生长，形成过多皮肤组织。

极少情况下，皮肤细胞不能照常停止生长。有时它们会继续生长堆积，最后形成一个厚厚的、高出表面的瘢痕，约几厘米。即便如此，这些细胞也不会长期这样加速生长。

现在，我们至少已经知道两个过程，尽管我们还不太了解细胞的那些行为。其中包括一种，叫做生长因子的物质。它可刺激细胞的生长分裂，在细胞日常修复过程中产生，尤其在创伤愈合时(如在外科手术创伤愈合过程中)可大量产生。

在日常生活中，细胞在应该停止生长时就会即刻停止。原因可能在于当创作愈合后，生长因子的加倍产生已恢复到原有水平。这些是怎么发生的我们并不确切知道，但是，它涉及一种抑制生长因子产生的物质(称生长抑制因子)。我们认为，当创伤出现时，生长抑制因子产生减少，生长因子产生增多，导致了细胞加倍生长;当恢复正常状态后，生长抑制因子的产生也恢复正常，加速生长的过程也就结束。

另外还有一个内在的调控过程影响着正常细胞的死亡，这个过程称细胞凋亡。凋亡是指一群细胞中的单个细胞死亡，这样这群细胞就能够在分裂产生新细胞的同时，维持一定的数量。“单个细胞死亡”有时被称为“细胞程序性死亡”，它的信号似乎来自机体内部。这对于防止细胞过度生长十分重要。我们才刚刚开始了解凋亡，但据报道癌细胞似乎具有逃避凋亡的能力。