临床上，常常把外科手术最为治疗食道癌的首选方法，特别是早期食道癌病人，不过根治性切除手术，仍有40%左右的病例在术后发生肿瘤局部复发和区域性淋巴结转移，其远期疗效不佳。并且晚期食道癌大都发生了扩散，已不适合手术治疗，目前晚期食道癌治疗方法多采用中医中药结合放化疗的综合性治疗方法。
石家庄中医肿瘤医院专家指出，放化疗对病人体征要求是比较严的，并且容易伤害正常组织以及白细胞，使骨髓功能、肝肾功能受到伤害，引起比较严重的并发症，尤其是针对晚期患者，多为身体虚弱或者是免疫力低的患者，如果选择手术后立即放疗势必造成患者的身体机能降低，加速癌细胞的转移恶化趋势，因此手术后应该及时地配合中医中药治疗，调理中晚期患者由于年龄偏大、合并症多、体质虚弱等各种问题，解决手术治疗创伤大、放化疗全身毒副作用严重等劣势，修复手术对患者身体的损伤，为之后的放疗等提供良好的身体条件，特别适合年龄大、心肺功能较差、体质虚弱、并发症多、肿瘤位置特殊手术难以完全切除或年龄大手术后需要巩固治疗的病人。
总之，晚期食道癌治疗方法的选择应结合病人的具体情况，若是能够手术，积极进行手术治疗，并且在术后通过中医中药进行调理治疗，为之后的放疗巩固做好准备，并配合放疗综合调理，以控制癌细胞的扩散和转移，治疗上比单一的手术放疗疗效要好，减少了患者的痛苦并提高了患者的生存质量，延长了生存期。
