肿瘤病人的随访是指医生或医疗单位以通讯的方式，向曾在该医院就医诊治的肿瘤病人了解其健康状况和治疗结果，并进行必要的医疗指导，以巩固疗效，使病人完全康复。通过定期或长期随访调查，可以了解某种疾病的治疗结果、生存时间，掌握它的变化规律，有利于医生总结经验，提高对疾病的认识，进一步改进治疗，进而促进医学科学的发展。
复查包括病人的自我检查和在医院进行的定期检查。病人在结束院内治疗之后，一定要重视定期复查，通过复查了解疾病治疗和康复的情况，及时发现肿瘤是否有复发或加重的情况，这有利于制定今后的治疗和康复计划。
肿瘤是一类需要长期追随观察治疗的疾病，往往经一次住院治疗并不能治愈，而需要几年甚至更长时间的治疗、康复，才能真正治愈。许多肿瘤经过有效治疗后，病情得到了缓解(完全或部分缓解)和控制(稳定)，但是并不等于痊愈。有人认为过了五年就算没事了，这是不对的。只能说随着治疗后生存年数的增加，肿瘤的复发或转移的机会就越来越小，但不能说完全没事了。
就拿肺癌来说，经治疗即使症状好转，甚至肺部瘤灶完全消失，看起来效果很好，但还不能算治愈，只能认为病情缓解和控制。因为残留在体内的肿瘤细胞经过一段潜伏时间，可在一定的内因和外因作用下重新增殖而复发。为了防止肿瘤复发，肿瘤的治疗时间都比较长，一般需要二到三年或更长。经过治疗后生存时间超过5年又无任何复发迹象者，便可认为治愈，但并不等于万事大吉，从此可以高枕无忧了。
有些病人在五年之后，甚至十几年、几十年之后还可出现复发或远处转移。所以，在肿瘤治疗后应该长期与医生保持联系，定期复查。当病人和家属接到随访信函和通知时，应尽量按随访的要求去做，这样可及时早期发现是否有复发或转移，是否有其他并发症和后遗症。即使病已痊愈或完全稳定，也要给予回复，以便医生掌握情况，总结经验。如果病人已故，其家属也应回信告知医生。
由上可知随访和定期复查对治疗后的肿瘤病人具有十分重要的意义，绝不可等闲视之。要作到这一点，重在坚持，贵在配合。尽管复发的肿瘤比原发瘤治疗较为困难，但只要做到早发现、早诊断、早治疗，复发肿瘤也是可以治愈的。
