葱和大蒜不仅作为日常的调味品，而且作为民间药物由来已久。葱能解表通阳，去药毒和鱼肉毒。大蒜味辛性温，入肺、胃、大肠经，有行气、消积、杀虫、解毒之功效。生葱、生蒜具有强烈的杀菌作用，能抑制胃内亚硝酸盐还原菌生长，减少胃液中因细菌作用而产生的亚硝酸盐，从而减少胃癌的发生。大蒜含有多种元素及维生素，大蒜中硒的含量高，而肿瘤病人血液中硒含量低于正常人。
有人通过动物实验发现：给小鼠腹腔中注射大蒜水溶液，可抑制艾氏腹水癌的生长，给雌小鼠饲以新鲜大蒜，可完全抑制乳腺癌的发生。最近有两位日本学者制成一种含有大蒜提取液处理过的肿瘤细胞，把这种细胞注入小鼠体内，随后再给小鼠注入上百万的癌细胞，令人惊奇的是，竞无一只小鼠患癌，也就说大蒜“疫苗”的防癌效果高达100%。
我国已合成了大蒜素，临床应用于治疗恶性肿瘤和肺癌已有一定疗效。因而常吃生葱、生蒜可能有防癌作用。但从中医角度看，葱、蒜为蔬菜中的荤菜，多食使人脱发，视力差，生痰动火，散气耗血、虚弱有热之人最好别吃。俗话说：“蒜有百益独损于目。”因此眼疾患者自当禁用。又因它对消化道枯膜有刺激作用，溃疡病患者亦必须慎用。生葱、生蒜均属辛辣食物，肿瘤病人亦宜少吃。此外，生葱及生蒜还均忌与蜂蜜同食。
