临床统计数字显示：90%以上的肿瘤患者均与精神、情绪有直接或间接的关系。精神创伤、不良情绪，可能成为患癌症的先兆。
现代生活中，工作和学习上的长期紧张、工作和家庭中的人际关系的不协调、生活中的重大不幸是致癌的三个重要因素。
精神因素与人体免疫功能密切相关。我们知道，人体免疫系统受神经和内分泌的双重调控，可以这样认为： 刺激是由人的情绪影响大脑边缘系统、植物神经系统、内分泌系统、内脏器官而起作用。
精神抑郁等消极情绪作用于中枢神经系统，引起植物神经功能和内分泌功能的失调，使机体的免疫功能受到了抑制。由于机体间的平稳被打破，使细胞失去正常的状态和功能，不断变异，产生了癌细胞。另一方面，减少体内抗体的产生，阻碍了淋巴细胞对癌细胞的识别和消灭，使癌细胞突破免疫系统的防御，过度地增殖，无限制地生长，形成癌肿。
精神因素对癌的发生、发展、扩散，起着非常重要的作用。这点已被美国的弗农·赖利博士的动物实验所证实。用声光刺激动物，使之产生紧张、焦虑，结果动物的免疫系统的防御能力大大减弱，并诱发了以前潜伏在胸内的癌瘤。他的另一个实验是：在受到同样刺激的老鼠臀部种植的肿瘤细胞，很快就扩散到肺部和肠道。究其原因，正是这些恶劣的精神因素起到了"唤醒"沉睡的"狮子"(癌细胞)的作用，使它得以"疯"长，肆无忌惮地吞噬着机体。
有人把不良情绪比作装满子弹的枪，任何微小的刺激就象扣动了它的板机。的确"不良情绪是癌细胞的活化剂"。正如一位哲人说的："一切对人不利的影响中，最能使人短命夭亡的就要算是不好的情绪和恶劣的心境，如发愁、颓废、恐惧、贪求、怯懦……"就拿乳腺癌来说，两千多年前,古罗马的盖伦医生就知道患乳腺癌的妇女常患有忧郁症。现代医学已经证明了这点,抑郁消极的情绪可使催乳素分泌过多,而致乳腺癌。我国中医在《外科正宗》中对乳腺癌的病因分析，认为"忧郁伤肝,思虑伤脾,积想在心,所愿不得,致经络痞涩，聚结成核。"肝癌患者大多有"大怒"伤肝的经历,胃癌患者则常生"闷气"。俗话说:"百病皆生于气","万病源于心"。
治病要治心，恶劣的情绪，忧郁的精神，对人健康的损害，甚至比病菌、病毒更厉害得多。情绪可以杀人，亦可以救人。良好的情绪，犹如一剂心药，对癌细胞有强大的杀伤力，是任何药物所不能代替的。马克思曾经说过："一种美好的心情，比十副良药更能解除生理上的疲惫和痛楚。"
做好癌症病人的精神护理
(1)正确引导病人认识癌症，使其认识到癌症并非不可战胜，癌症也是"慢性病"树立积极治疗和战胜癌症的信心。
(2)设法转移病人对疾病的注意力，作为病人家属或亲友，要关心体贴病人，但不能对患者过分迁就照顾，助长病人一味卧床静养的惰性。在不引起疲劳和不影响治疗的前提下，应鼓励病人练练气功，打打太极拳，看看小说和电视，甚至适当地生活自理，以分散病人对疾病的注意力，以良好的心理状态去接受各种治疗和康复措施。
(3)如果病人还不知道自己的病情，家属要不要把实情告诉病人?这要根据病人的年龄、性格、文化程度等来区别对待。如果病人是不懂事的少年或已近古稀的老人，就没有必要告诉病人;如果病人平素性格坚强，对癌症有一定的认识，则可以逐步地在病人思想有所准备的情况下告诉本人，这样可以争取病人积极主动地配合治疗。
