食道癌的发病因素有了新的研究成果，有研究人员经过研究显示，在Mayo两个新的临床研究注意到Barrett食管和食道癌的一些危险因素和可能的致病基因。
食道癌的发病率正在以流行病学速度增长，但对此的原因却不是很清楚。他们的小组研究了186例食道癌和胃癌(腺癌)患者，发现食道癌和胃食管反流疾病即反酸有相当大的关系。
这项研究加深了人们对于反酸和食道癌关系的理解。但是仅仅5%的反酸患者会发展成食道癌，”Romero博士说道，而且一旦确诊为Barrett食管，病人将会以30—125的折叠增长量发展成食道癌。
Barrett食管是指反酸刺激食管发生变化，使其成为象大小肠那样的纹路。如今内窥镜检查是唯一确诊Barrett食管的手段。“反酸现象很常见，因此给每一个有此症状的人做个内窥镜检查是不切实际的，所以为了弄明白食道癌发病率增加的原因，我们得首先知道引起Barrett食管的原因，并检查反酸的病人是否存在致病基因。”
研究小组在家族性Barrett食管和食道癌(腺癌)患者中发现了易患基因。他们在31个家庭的278例患者身上做了基因关联分析，这些家庭至少都有两名Barrett食管患者，而不论有无食道癌。
“我们的研究发现了对于Barrett食管和食道癌重要的染色区域—因此我们的方向是正确的。我们下一步计划是检测另外94个家庭来鉴定其他同疾病相关联的特定基因。最后，我们会对Barrett食管患者做血液检查，来鉴别哪些人处于癌前病变，从而最终阻止其发展为食道癌。”
