肿瘤的演化过程

肿瘤细胞是由正常细胞演变而来的，这个由正常细胞演变为恶性肿瘤细胞的过程称为演变或演变过程。正常细胞在某些致癌因素作用下演变成为异常的癌细胞后，这个癌细胞就具有了发展成为癌的大部分甚至全部的特性，标志着肿瘤起始第一阶段的结束。

但是这个已经恶变了的癌细胞并不一定迅速发展而成为癌肿，而是在相当长的时间内保持着潜伏稳定状态，这种状态一般是不被人知的。此外在受到某些促癌因素作用后方使已经恶变了的癌细胞继续发展，数量增加，恶性程度逐步增高，这个过程称为演进。由正常细胞演变成为恶性肿瘤细胞，肿瘤细胞继续发展，恶性程度提高，实际上是肿瘤起始之初的一个过程的两个阶段，人们把这两个阶段总称为肿瘤的演化过程。

关于正常细胞为什么会演化成为恶性肿瘤细胞，到底是如何演化的?这是目前肿瘤生物学研究的最基本课题之一。其中涉及到的生长、分化、遗传、调控等许多极其微妙复杂的机制。尽管无数学者在此付出了极大的努力，已经有了某些进展，但是到目前为止，对细胞演化机制的认识仍然十分肤浅，距其秘密的彻底揭示仍然有相当的距离。